10月29日,惠普推出了全新的大型工業打印機和Multi Jet Fusion打印技術,多射流熔融(Multi-Jet Fusion),該技術主要用于高增長的商業領域。這家專注于計算機和打印機業務的公司表示,新的Multi Jet Fusion打印技術比現有的3D打印快10倍,這款打印機價格更低,打印產品的強度也比現有的打印機要高。
惠普表示新3D打印機可以使3D打印技術被更為廣泛地采納。但是,這款產品的上市時間要等到2016年。三個星期前,惠普宣布將分拆出兩家公司。拆分之后,新的惠普企業公司將專注于企業和政府領域的軟件和服務,而分拆出的惠普公司將專注于PC和打印。分拆將在2015年10月底前完成。
惠普一直承諾,當他們覺得自己的技術能夠對3D打印行業做出顯著的貢獻,他們會進入這一領域。今天多噴頭熔融技術的亮相,證明他們已經做到了這一點。
該技術的工作方式很有趣:先鋪一層粉末,然后噴射熔劑,與此同時還會噴射一種精細劑(detailing agent),以保證打印對象邊緣的精細度,然后再在上面施加一次熱源。這一層就算完成了。以此類推,直到3D對象完成。
惠普提供了一組統計數據。以批量生產1000個齒輪為例,使用高品質的激光燒結設備,這些齒輪至少需要38小時才能制造出來。而使用他們的新多噴頭熔融技術,只需3個小時即可完成。
令人難以置信的高速度并不是惠普3D打印技術的唯一王牌。該公司宣稱,其噴射系統每秒可噴出驚人的3.5億滴液滴,打印的對象精度高達20微米,同樣遠遠超出當前的行業水平。據惠普稱,一臺典型的激光燒結機的打印精度大約在200-400微米之間。
惠普在打印機領域擁有很高的份額,在消費者和商業打印領域經營多年。所以它可以順理成章的利用其專業知識和客戶關系推廣其新3D打印機產品。盡管如此,3D打印一直很難打入主流市場。
其他在這一領域經營的公司還包括3D Systems和Stratasys等公司,他們正在努力培育自己的市場,開發早期的原型產品并創建定制化的工具。作為打印機巨頭的惠普進入3D打印領域,將對那些初創企業造成巨大壓力。由于惠普剛發布了新的3D打印機,3D Systems和Stratasys公司的股價下跌約5%至7%。
諾基亞被迫賣身的時候,其CEO說:我們并沒有做錯什么,不知道為什么就在這新的時代下輸了。